L'empaleuse
Au cours de mes inventaires faunistiques dans la campagne de diverses régions françaises, j'ai souvent eu l'occasion de parcourir des milieux bocagers constitués d'aubépines et de prunelliers : ces arbustes aux branches hérissées de fortes épines (mes jambes et bras s'en souviennent encore !) sont les postes d'affûts favoris de la pie-grièche écorcheur (Lanius collurio). Cet oiseau, prédateur d'insectes voire de petits mammifères, s'en sert non seulement de "tour de contrôle" mais également de garde-manger en empalant ses proies sur les épines acérées.
Une fois repérée de visu ou grâce à son chant (un cri rauque assez peu mélodieux, il faut bien le dire), la pie-grièche écorcheur est très facile à observer puisqu'elle ne quitte son perchoir que pour capturer une proie avant de revenir quasiment au même endroit.
Voici deux photos "jumelloscopées" (d'où leur piètre qualité) d'un mâle peu farouche qui observait mon filet à papillons avec intérêt : peut-être comparait-il nos techniques de chasse respectives ! (je précise tout de même que mes "proies" étaient relâchées, les brochettes de lépidoptères ne me tentant que moyennement :D)
Histoires de grèbes (1)
Il était une fois, sur le lac du Salagou, un petit bouchon qui flottait tranquillement... suivi de près par un autre petit bouchon ! (ou plutôt une petite bouchonne)
J'avais déjà entr'aperçu un grèbe castagneux sur la rivière qui traverse ma ville, mais les deux photos ci-dessous sont mes premières images de ce grèbe aussi petit que sympathique à observer !
Un rougequeue peut en cacher un autre
Jusqu'à présent, je n'avais vu qu'une seule espèce de rougequeue, la plus urbaine et la plus courante : le rougequeue noir (un petit oiseau très intéressant à observer et dont le chant, se finissant par un bruit de papier froissé, est facilement identifiable). Mais je rêvais de voir son cousin le rougequeue à front blanc, vaguement aperçu dans l'Aude en sortie ornitho il y a deux ans et jamais recroisé par la suite. C'est chose faite depuis deux semaines ; en balade dominicale sur les coteaux, j'ai eu la bonne surprise de repérer un mâle en train de s'égosiller au sommet d'un conifère ! Malheureusement, ledit conifère était planté en plein milieu d'une immense parcelle bordée de hauts murets de pierres sèches : impossible de s'approcher à moins de 150 m de l'arbre ! A cette distance, la longue-vue est très utile pour l'observation mais c'est un peu limite pour la digiscopie, surtout sur un si petit passereau... voici quand même quelques photos pas trop floues !
Les oiseaux de la rivière #3
Aujourd'hui, pas d'élégante bergeronnette ou de gracieux cincle : on passe directement au "gros gabarit", j'ai nommé le canard de Barbarie ! Originaire du continent américain, ce grand canard tropical s'est très bien adapté au climat tempéré et les gelées hivernales ne lui font pas peur. On le rencontre toujours près de l'eau, où il aime vivre en groupes de quelques individus, mâles et femelles rassemblés.
Il est facilement reconnaissable à sa livrée noire et blanche et à la peau rouge vif de sa tête (les mâles ressemblent presque à des dindons palmés !)
La femelle est beaucoup plus petite que le mâle
Et le mâle est tellement grand qu'il ne rentrait pas en entier sur mon écran d'appareil-photo !
Les oiseaux de la rivière #2
Presque au même endroit que la bergeronnette grise publiée avant-hier se tenait un mâle de bergeronnette des ruisseaux, très occupé à marquer son territoire à grand renfort de trilles sonores. Cette espèce peut être confondue avec la bergeronnette printanière mais on peut les différencier grâce à ces petits détails : pattes claires, dos gris et longue queue chez la bergeronnette des ruisseaux, contre pattes noires, dos olivâtre et queue plus courte chez la printanière.
Tsetsetse !
S'égosiller, ça donne soif.
(Comme précédemment, la luminosité n'était pas terrible, j'essaierai de faire mieux !)
Les oiseaux de la rivière #1
Comme je l'ai déjà dit dans mon compte-rendu ornitho du début du mois, les oiseaux sont bien présents dans ma ville ! La rivière, avec ses bancs de galets affleurants et ses berges enherbées, attire quantités de volatiles : des petits pouillots jusqu'au grassouillets canards de Barbarie, il y en a de toutes tailles !
Commençons donc cette série (les cincles sont hors catégorie) avec les jolies bergeronnettes grises, familières et discrètes en hiver, qui sont d'humeur plus belliqueuse ces derniers jours : ça parade, ça "tituite", ça surveille son territoire... sans hésiter à voler dans les plumes des concurrents, j'ai vu des roustes aériennes assez impressionnantes !
Voici quelques digiscopies d'un mâle observé hier par temps gris, désolée pour la luminosité médiocre !
Séance de pêche le long de la berge
Vol sur place en rase-mottes pour mieux voir les proies dans l'eau !
Cincle(s), le retour
Depuis déjà deux semaines, j'ai la chance de pouvoir observer quotidiennement un couple de cincles plongeurs qui occupent une zone bien précise du lit de la rivière traversant ma ville. Hier, après une grande balade sur les coteaux avec ma longe-vue en bandoulière, j'ai pu les observer et les photographier pendant une bonne heure, attirant les regards curieux des passants qui se demandaient ce que je fabriquais agenouillée contre la rambarde du pont (c'est que c'est lourd, une longue-vue tenue à bout de bras !).
Les photos ne sont pas exceptionnelles (les cincles étaient un peu loin et à l'ombre), mais c'est déjà mieux que rien !
La photo n'est pas flatteuse, mais on voit bien la paupière blanche qui protège les yeux sous l'eau et les "bourrelets" des pattes pour ne pas glisser sur les roches mouillées.
Au repos...
De profil.
Quel beau plastron !
Dans les derniers rayons de soleil.
Position typique des cincles : la tête sous l'eau (belle synchronisation !)
M. et Mme Cincle, les pieds au sec !
Mme Cincle m'a repérée...
La toilette, c'est important : quelle souplesse des cervicales !
La séance-photo est finie, Monsieur Cincle vous salue bien !
Chasse à l'affût
Au même endroit et au même moment que le cincle plongeur publié lundi, se tenait une aigrette garzette en pleine séance de pêche dans les eaux vives de la rivière : je ne savais plus où donner de la tête !
Peu craintive, elle s'est laissée observer pendant une bonne demi-heure avant de décoller suite à l'arrivée inopinée d'un chien d'humeur joueuse...
En vol, on voit bien les pattes noires aux pieds jaunes !
Première surprise
Nouvelle ville, nouveau logement, nouveau travail, nouveaux collègues... que de changements ! Mon installation dans l'Hérault se passe très bien et, cerise sur le gâteau, j'ai eu la très bonne surprise d'oberver une vingtaine d'espèces d'oiseaux en plein centre-ville ; et cerise sur la cerise sur la gâteau, ces observations comportent un... cincle plongeur, venu se poser sur un caillou à 15 mètres de moi !
Malheureusement je n'avais pas ma longue-vue sous la main et les photos à zoom maximum faites avec mon appareil-photo ne sont pas terribles, mais cela reste un très bon souvenir ornithologique !
Le cincle plongeur (Cinclus cinclus) se reconnaît assez facilement à son plumage sombre sur le corps qui contraste bien avec le plastron d'un blanc éclatant. Il est inféodé aux cours d'eau agités d'altitude mais peut descendre en plaine durant l'hiver... ce qui explique cette observation inattendue en pleine ville !
Boule de plumes
Encore une note "ornitho", mais il faut dire qu'en ce début d'année pas franchement caniculaire, les insectes sont encore bien cachés... Heureusement pour les photographes/naturalistes, quelques oiseaux sont là pour égayer les balades digestives du dimanche après-midi ! Ce beau rouge-gorge rencontré hier en est la preuve : pas farouche pour deux sous, il a très aimablement pris la pose à deux mètres de ma longue-vue sur une branche ensoleillée, que demander de mieux ?
